Abbaye de Jumièges -

Pourquoi est-il important...

L'abbaye de Jumièges est la première abbaye consacrée par Guillaume le Conquérant en 1067, au retour d'Angleterre. Cette cérémonie fut une grandiose manifestation de la victoire normande. De nombreux biens anglais furent distribués à Jumièges et aux grandes abbayes normandes.

Le saviez-vous...

Les ruines majestueuses de Jumièges ont inspiré les voyageurs anglais comme John Sell Cotman qui en fit un dessin publié en 1820 dans son « Architectural tour in Normandy ».

Fondée au VIIe siècle, l’abbaye de Jumièges était devenue une très prestigieuse abbaye favorisée par les rois carolingiens. Elle fut donc la cible des Vikings qui la pillent et l’incendient en 841. Toutefois l’histoire de l’abbaye illustre aussi de façon éclatante la réussite de l’intégration des Normands dans le royaume des Francs. En 942, le fils de Rollon, le très chrétien Guillaume Longue-Epée (933-942) restaure la vie monastique en appelant des moines de Poitiers. Les ducs fondateurs de l’état normand, Richard Ier (942-996) et Richard II (996-1026), favorisent Jumièges et la confient à un disciple du réformateur italien Guillaume de Volpiano, appelé lui-même à Fécamp. C’est enfin Guillaume le Conquérant qui, à la génération suivante, fera de Jumièges un manifeste de la splendeur normande.
Idéalement placée sur les boucles de la Seine en aval de Rouen, entre Londres et Paris, Jumièges avait déjà de solides relations avec l'Angleterre avant 1066. Robert Champart, abbé de Jumièges est devenu évêque de Londres en 1045, avec l’appui d’Edouard le Confesseur, rentré de son exil à la cour du duc de Normandie pour devenir roi d'Angleterre en 1042. Cette relation explique la présence d'importants manuscrits influencés par l'enluminure anglo-saxonne dans le scriptorium de Jumièges.
L'abbaye a la particularité de renfermer deux églises dont la plus ancienne, Saint-Pierre, montre peut-être des traces des murs détruits par les Vikings et restaurés en 942. Mais Jumièges est surtout connue pour les ruines majestueuses de l'église Notre-Dame commencée en 1040, au tout début du règne de Guillaume et consacrée en 1067. De proportions grandioses, l’église Notre-Dame compte parmi les plus importantes réalisations architecturales de l’époque de Guillaume en Normandie. Elle associe le souvenir de l'architecture impériale carolingienne, revitalisée dans l'empire germanique ottonien, aux innovations d'époque romane, autant d'éléments repris dans l'architecture normande en Angleterre où ils forment à leur tour un programme « impérial » propre aux rois normands.