Augustin de Canterbury arriva au Royaume-Uni en 597 apr. J.-C. et établit son siège ("cathèdre") à Canterbury. Après l'assassinat de Thomas Becket dans la cathédrale en 1170, celle-ci devint (et reste encore) un lieu de pèlerinage attirant des milliers de pèlerins, comme les célèbres Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer le relatent.
L'église Saint-Augustin fut reconstruite en 1070, la précédente ayant été incendiée par les Normands. En 1077, l'archevêque Lanfranc avait fait reconstruire sur le site une cathédrale de style normand qu'il décrivit comme "presque parfaite". De nos jours, la Cathédrale est le centre de la Communion anglicane et le siège de l'archevêché de Canterbury.