« Il n’a que 19 ans quand il doit livrer sa première bataille à Val-ès-Dune pour affirmer son titre… »
Printemps 1027 : Robert croise Arlette près d’une fontaine. Coup de foudre. Guillaume, l’enfant illégitime né de l’amour du Duc de Normandie pour la fille d’un tanneur de Falaise, grandit dans cette ville dominée par le château, résidence ducale et les églises Ste Trinité, Notre Dame de Guibray et St Laurent. A la mort de son père, grands barons et petits seigneurs contestent sa légitimité. Le duché traverse une période de troubles. Il n’a que 19 ans quand il doit livrer sa première bataille à Val-ès-Dunes pour affirmer son titre après avoir déjoué une tentative d’assassinat. Sa victoire est totale. Désormais incontesté, Guillaume se consacre à l’administration de la Normandie. Il développe Caen, y fait élever un énorme château et deux abbayes dans le but d’obtenir le pardon du pape pour son mariage avec Mathilde de Flandres, sa cousine au 5e degré. Sous son administration, la région prospère. Les paroisses se réorganisent ; de nouveaux quartiers voient le jour. St Nicolas à Caen, Thaon, Ouistreham, Vieux Pont en Auge, Ryes, St Pierre sur Dive témoignent de cet âge d’or. En 1066, après avoir défait les troupes anglaises à Hastings, il est fait roi d'Angleterre. La célèbre tapisserie qui relate cette épopée est d’abord présentée en la cathédrale de Bayeux, dont son demi-frère Odon est évêque.
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