La famille de Tancarville figure parmi les plus grands seigneurs de Normandie et tient l’office de grand chambrier de Normandie depuis le règne de Guillaume le Conquérant. Proche du pouvoir, elle n’a cependant que peu de terres en Angleterre. L’un de ses membres, Guillaume Fils-Raoul, sénéchal de Normandie, semble avoir des liens étroits avec Caen. Possessionné à proximité de la ville, il siège à la tête d’assises et de l’Échiquier en l’absence du souverain, où il officie en tant que chef de la justice et de l’administration générale des biens de la couronne. Il a également la garde du château de Caen et bénéficie pour cette charge des revenus de la prairie royale de Caen. En 1190, il embarque aux côtés de Richard Cœur de Lion pour la croisade, dont il ne revint pas.