Charles VII

Charles VII (1403-1461) fut roi de France de 1422 à 1461. Son règne commence dans une période catastrophique pour le royaume de France. Charles VI, son père, est pris de folie et le royaume est déchiré par les rivalités entre les deux plus grands seigneurs, issus de la famille royale, les partisans du duc de Bourgogne et ceux du duc d'Orléans. Cette situation favorise l'entreprise de Henri V, roi d'Angleterre qui après Azincourt, occupe toute la Normandie. En 1420 le futur Charles VII est déshérité par le traité de Troyes. Henri V est reconnu roi de France, et à sa mort en 1421, son fils Henri VI, âgé de neuf mois, hérite des deux royaumes de France et d'Angleterre. Charles VII, dit alors le Dauphin, s'exile à Bourges et ne commence vraiment la reconquête de son royaume qu'avec la victoire de Jeanne d'Arc à Orléans suivie du sacre de Charles VII à Reims en 1429. En 1435, la mort de Jean de Lancastre, duc de Bedford, régent de France pour le jeune Henri VI, et le traité d'Arras avec le parti des Bourguignons permettent à Charles VII de reprendre l'initiative. C'est à cette époque que les Anglais, inquiets de la situation, construisent la barbacane de la porte Saint-Pierre qui protège le château de Caen d'un soulèvement éventuel des habitants ou d'une attaque menée contre le château après la prise des remparts de la ville. Il faut attendre 1444 pour que cette menace se précise. En 1449 les troupes françaises entrent en Normandie et les Anglais sont vaincus à Formigny le 15 avril 1450. Après Formigny, seules Caen, Falaise, Domfront et Cherbourg sont encore tenues par les Anglais retranchés derrière les murailles et dans les puissants châteaux. Charles VII en personne vient superviser le siège de Caen défendue pour les Anglais par le duc de Somerset. Les combats se déroulèrent dans les quartiers de la ville mais épargnèrent le château. Le duc de Somerset accepta la capitulation en échange de l'évacuation de ses troupes. Le 6 juillet 1450 Charles VII fit son entrée solennelle à Caen.